原子能發(fā)電站對于無石油資源的國家來說是重要的能源，在日本各地已建成大約40多座，以適應(yīng)工業(yè)高度成長期的電力需要。近年來，發(fā)生過運行事故和對事故處理不當?shù)氖录＿€有擬定新建場地，受到當?shù)鼐用竦姆磳Γ斐山ㄔO(shè)計劃大幅度推遲和拖延。作為輕水慢華式核反應(yīng)堆，有加壓水型反應(yīng)堆和沸騰水型核反應(yīng)堆兩種。無論哪一種，反應(yīng)堆內(nèi)芯容器，一次冷卻裝置等都大量地使用不銹鋼厚鋼板以及不銹鋼管。這些裝置都是美國重型電機公司開發(fā)的，由日本重型電機公司進行技術(shù)引進后，再設(shè)計開發(fā)。1979年美國的斯里邁爾的原子能發(fā)電設(shè)備發(fā)生了事故，對所使用的材料進行綜合全面的檢測。當初使用具有代表性的不銹鋼厚鋼板是304不銹鋼材料制作的。但是反應(yīng)堆內(nèi)芯部使用第一系列的含鈷量是按照規(guī)則執(zhí)行的。

 事故的原因是由中子照射狀態(tài)下引起應(yīng)力腐蝕裂紋所致。對此調(diào)查研究，將反應(yīng)堆芯部和容器所使用的鋼種改為316L不銹鋼。當然，在質(zhì)量管理特制上，也進行重點整頓。當初對重型電機制造廠擬定關(guān)于質(zhì)量管理手冊，需要接受認可方可制造，即便是像墊塊那樣一塊的小零件，也要電力公司和重型機電制造廠共同參加檢查。其后由美國機械工程師協(xié)會制定了關(guān)于原子能制造質(zhì)量保證方面的文件（NQA-1）。在1975年，日本重型電機制造廠以及鋼鐵企業(yè)共同提出申請，獲取了檢查證書和鋼印材料N鋼印。

 最近取得ISO9001質(zhì)量管理保證系統(tǒng)的企業(yè)逐漸增多，比這個更嚴格的質(zhì)量保證體制，在30多年前就已經(jīng)確立了。生產(chǎn)不銹鋼厚板的工廠，從很早以前就認真執(zhí)行質(zhì)量保證體制。反應(yīng)堆內(nèi)芯部容器和管板，都使用極厚板。由于反應(yīng)堆內(nèi)部芯部容器大型化，在日本過去使用過最大板厚為250mm的不銹鋼厚板。

 近年來，作為能源政策，計劃建設(shè)20座左右原子能發(fā)電站。因為待建設(shè)發(fā)電站附近居民反對以及電力公司事故原因，是計劃暫時擱置起來。下一代原子能的高速增殖反應(yīng)堆的內(nèi)部芯容器，一次，二次冷卻裝置以及其他設(shè)備幾乎所有部位都使用不銹鋼建造。因為發(fā)生事故，現(xiàn)在處于停止狀態(tài)。目前，高速增殖反應(yīng)堆計劃的進行仍處于不確定的狀態(tài)。在核能方面所使用的不銹鋼的不銹鋼化的重點有，耐腐蝕性在中子照射狀態(tài)下，因應(yīng)力腐蝕而斷裂而取得安全性和清潔性（冷卻水使用的是純水）。