戰(zhàn)爭期間，日本民間對不銹鋼的需求幾乎沒有，飛機、艦艇、火藥設備以及其他有關軍需的產(chǎn)品占了絕大多數(shù)，戰(zhàn)爭結(jié)束前雖然其產(chǎn)量達到最高峰，可是隨著戰(zhàn)爭的結(jié)束，軍隊需求消失，于是產(chǎn)量急速下降。戰(zhàn)后的不銹鋼界沒有獲得來自政府的補償金，其復興大幅度延遲。當時，由于其他工業(yè)的復興也有所延遲，所以對不銹鋼的需求只來自面向駐軍的廚房用品、西餐餐具、鍋等等。不過伴隨著食品的增產(chǎn)，出現(xiàn)了面向硫酸銨工廠的18Cr-8Ni不銹鋼，1950年熱軋鋼材的產(chǎn)量恢復到4600噸。1953年以后，對化學纖維、尿素、奶酪工廠、石油化工等生產(chǎn)用品的需求以及對西餐餐具、廚房用品等消費用品的需求都急速提升，1954年產(chǎn)量超過了戰(zhàn)前的最高水平，此后如圖2.2所示一直急速增長。1959年設立了日本不銹鋼協(xié)會，整個行業(yè)都努力開拓不銹鋼的需求，為今后的擴大需求做出了貢獻。而且，1958年以后各不銹鋼生產(chǎn)廠家都紛紛設置了用于制造寬幅帶的森吉米爾軋機，由于板材的批量生產(chǎn)成為可能，并且成本大幅度減少，所以除產(chǎn)業(yè)器械以外，對用于持久耐用消費品的不銹鋼的需求加速增長。從20世紀60年代后半期開始出現(xiàn)了防公害器械，特別是排煙脫硫裝置和汽車排氣凈化氣裝置等新型需求，而且1975年以后與建筑相關連的需求進一步擴大，其用途呈現(xiàn)多樣化趨勢。

  1955年以后，日本以及主要不銹鋼生產(chǎn)國的不銹鋼粗鋼產(chǎn)量的推移情況如圖2.3所示。日本1958年的產(chǎn)量約為10萬噸,伴隨森吉米爾軋機的開動，從1960年開始產(chǎn)量急劇增加，1961年超過了歐洲各國位居世界第二位，1970年生產(chǎn)了160萬噸多，超過美國一躍成為最大的生產(chǎn)國，從此一直保持產(chǎn)量第一。不過國外產(chǎn)量的增長也是十分顯著的，如圖2.3所示，從1985年前后開始，被分類于“其他”各國的增幅非常明顯，另外進入90年代后韓國的產(chǎn)量迅速增長。1997年西方各國的不銹鋼粗鋼產(chǎn)量達到1603.5萬噸,日本達到362.6萬噸,均達到了歷史最高紀錄，不過日本所占的市場份額1982年達到最高峰，為35%,此后一直呈現(xiàn)下降趨勢。此外，在日本，不銹鋼對全部鋼鐵的比率1951年僅為0.09%,此后漸漸增長，1970年為1.6%,1990年為2.6%,1998年達到3.1%。

  圖2.4 把不銹鋼板的用途進行了分類，顯示了1969年以后日本國內(nèi)需求量的推移情況。各種用途的增長均十分明顯，80年代后半期以后的增幅尤其顯著，其中又以建設及運輸器械（主要是汽車）的增長最為引人注目。

1. 主要制造技術(shù)發(fā)展

  縱觀戰(zhàn)后不銹鋼技術(shù)、設備的發(fā)展，1948年左右有關氧氣煉鋼法的技術(shù)信息傳入日本，各個廠家都進行了研究，此方法首先在美國被開發(fā)并從1946年左右開始投入使用。此方法利用電弧爐把鉻的損耗限定到最小進行脫碳。到1950年，此技術(shù)已經(jīng)可以應用到工業(yè)生產(chǎn),對實現(xiàn)批量生產(chǎn)低碳不銹鋼、廢料利用、增大爐容量來提高生產(chǎn)都做出了巨大貢獻。在引入爐外精煉法之前，此方法一直是不銹鋼精煉法的主流。

  1958~1964年各不銹鋼生產(chǎn)廠家都設置了用于軋制寬幅帶的森吉米爾軋機，有助于實現(xiàn)批量生產(chǎn)精度較高的板帶材，大幅度降低了成本。此外，1960年八幡制鐵所研制了不銹鋼用立式連鑄機，以此為開端，1965年各公司都相繼安裝了連續(xù)鑄造設備，簡化了工序，提高了成品率。

  在精煉領域，各公司盛行引入爐外精煉法，其中也包括VOD（真空氧氣脫碳）法及AOD(氬氧脫碳）法。也就是說，各公司從1969年開始引進了德國的Witten公司開發(fā)的VOD法，從1971年開始引進了美國的Union Carbide公司開發(fā)的AOD法。這對生產(chǎn)及產(chǎn)品質(zhì)量的提高，特別是對不銹鋼實現(xiàn)低碳、低氮化，做出了巨大貢獻；同時，如后面所講到的，這對于擴大鐵素體不銹鋼的需求也發(fā)揮了巨大作用。此后，雖然控制、管理等周邊技術(shù)也獲得了長足發(fā)展，可是制造技術(shù)本身并沒有產(chǎn)生劃時代的變化。我們期待在不久的將來，薄帶連鑄技術(shù)能夠投入實際應用。

2. 鋼種的發(fā)展

  回顧不銹鋼鋼種的發(fā)展，可以知道戰(zhàn)爭剛剛結(jié)束的時候，人們致力于生產(chǎn)現(xiàn)有的歐美的不銹鋼鋼種。20世紀50年代開始研制用于化學工業(yè)的耐酸性奧氏體不銹鋼，改善耐晶間腐蝕性，能夠制造美國戰(zhàn)爭期間開發(fā)的沉淀硬化體不銹鋼，并且完成了對其性質(zhì)的研究。進入20世紀60年代以后，在提高性能，特別是耐腐蝕性方面，日本針對經(jīng)常發(fā)生的應力腐蝕和點腐蝕現(xiàn)象，展開對不銹鋼的研究，也開發(fā)出了日本自己的鋼種。

20世紀70年代以后，由于引入了前面提到的爐外精煉法，鐵素體不銹鋼的品質(zhì)獲得特別提高，鐵素體不銹鋼作為工業(yè)材料開始嶄露頭角，誕生了多種新型鋼種。另外，奧氏體及奧氏體－鐵素體雙相不銹鋼方面，也是由于爐外精煉法的引入，低碳、高鉻化變得容易。而且利用AOD使氮的添加也容易起來，所以如后所述，也開發(fā)了多種新鋼種。20世紀70年代以后，不銹鋼被用于各種用途，除耐腐蝕性以外，還實現(xiàn)了對強度、成形性、焊接性、切削性的改良，開發(fā)了多種鋼種。其中一部分在以后的JIS修訂中被標準化，其余的作為各公司自己的鋼種大多數(shù)都已被發(fā)表。