環境不衛生，容易傳染疾病，影響人體健康。要是金屬“健康長壽”，也要搞好環境衛生，清除那些能夠讓金屬“生病”的物質，也就是要處理腐蝕環境。當金屬制品處在有限的環境中時，例如在一定體積的密封容器中，為了防止金屬腐蝕，可以除去環境中能加速腐蝕的物質，或向環境中添加減緩腐蝕的物質，即緩蝕劑。

 在工業上，為了防止蒸汽鍋爐腐蝕，要給鍋爐用水“消消毒”--處理鍋爐用水，主要是除去能加速鍋爐腐蝕的溶解于水中的氧氣。常用的方法，先用蒸汽加熱鍋爐用水，水溫升高后，氣體在水中的溶解度減小，原來水中溶解的氧氣，大部分會被趕出水面。然后向水中加入亞硫酸鈉，亞硫酸鈉與氧氣反應，又除去了剩余少量的氧氣。

 發動機在工作時會放出很多熱量，必須隨時用冷水冷卻。普通水中因為溶解有一些鹽類物質，對發動機有腐蝕作用，所以常用在水中加入一些減緩腐蝕的物質。例如，可以加入少量（1%以下）的重鉻酸鹽，重鉻酸鹽能夠使冷卻系統的金屬器壁呈鈍化狀態，在這種情況下，即使水中含有較多的氯離子、硫酸根離子，也不易穿透鈍化膜而引起顯著的腐蝕。金屬材料在加工前，為了除去表面的氧化皮，往往要進行酸洗，但是酸洗時，所用的酸不僅與金屬氧化物反應，而且還會溶解掉部分金屬。如果在酸溶液中加入少量膠狀緩蝕劑，如明膠、瓊脂等，就會把金屬的表面遮蓋起來，使酸只溶解氧化皮而不能溶解金屬或減緩金屬的溶解。

 精密儀器一般是不能涂油的，如果讓他暴露在空氣中，受潮后，即使發生微量的腐蝕，也會大大降低儀器的靈敏度，甚至整個儀器報廢。實踐中，常常把儀器密封起來，在裝有儀器的盒子里，放入盛有干燥劑（如硅膠）的布袋，以除去與儀器接觸的空氣中的水分。精密天平的罩子里有放有干燥劑。在使用天平時，應隨時關閉外罩的小門，以防潮氣侵入，并注意及時更換失效的干燥劑。

機器零件在存放過程中，一般要涂油防銹。但是有些機件，外形復雜或多孔隙，涂油操作很難進行。對這樣的幾件，可以采用氣相防銹技術。氣相防銹是一種無孔不入的防銹技術，要使用一些叫做防銹劑的藥品。氣相防銹劑的特點是，它像樟腦球一樣，能夠自動的發揮為氣體，這些氣體充滿機件周圍的空隙，并和水分、空氣等一起吸附在金屬的表面上，在金屬表面發生化學反應，生成一層保護膜。所以防銹劑不僅可以“消毒環境”，而且還能“化害為利”，從而防止或減緩了金屬的腐蝕。

氣相防銹劑可以涂抹在機件的包裝紙上，也可以裝入包裝箱或盛放機件的容器內。用氣相防銹劑防銹，不但可以解決復雜機件的防銹問題，而且機件不會被油脂污染，還省了包裝前涂油或使用前涂油等繁雜的勞動。但是氣相防銹必須在密閉的空間里才能發揮作用，所以只適用于保管存放機件的防銹。如果機件暴露在大氣中，氣相防銹劑就無能為力了，因為揮發的氣體進入無邊無際的空間，很快就擴散得無影無蹤了，所以不會在機件表面形成保護膜，也就達不到防銹的目的。