21世紀是海洋世界的時代，海洋占地球表面積的71%,而人類可以利用的陸地面積僅有12%,200米水深之內的大陸架面積約占地球總面積的5%,相當于陸地可利用面積的40%.由于海洋中蘊藏著巨大的資源財富，因此海洋開發有著極其廣闊的前景。海洋開發首先要面對惡劣的海洋環境，由于海水是一種強電解質溶液，因此金屬材料在海洋中會遭受嚴重的腐蝕。金屬材料在海洋環境中的腐蝕損失相當嚴重，據估計，海洋腐蝕的損失約占總腐蝕損失的1/3。

 海水是一種含鹽量很高的腐蝕性電解質，鹽分中主要是氯化鈉，約占總鹽度的77.8%,其次是氯化鎂。海水呈弱堿性，海水中的氧和氯離子含量是影響海水腐蝕的主要環境因素。金屬在海水中的腐蝕形式可分為均勻腐蝕和局部腐蝕兩大類，局部腐蝕又包括點蝕、縫隙腐蝕、電偶腐蝕、應力腐蝕、腐蝕疲勞、磨蝕、氣蝕等不同形式。活性較大且在海水中不鈍化的金屬發生均勻腐蝕；在海水中有鈍化傾向的金屬，如果局部鈍化膜破壞，將發生局部腐蝕。

 以前，人們將鉻13和鉻18鎳8兩個系列的不銹鋼用于制造船體零件，前者（鐵素體鋼）在海水中耐腐蝕性能不好；后者（奧氏體鋼）強度性能不夠高。于是發展了既高強度又能在海水中耐腐蝕的雙相（鐵素體＋奧氏體）不銹鋼。雙相不銹鋼在海水中耐腐蝕性不低于18-8系列鋼，而強度為它的兩倍。鐵素體－奧氏體雙相鋼種中鐵素體占50%左右。雙相鋼是一個系列，有很多鋼號，每個鋼號有很多品種。在高速船上應用的品種有三大類：船體鋼板和軋制鋼管、鍛件（包括管接頭）與鑄件。

 雙相不銹鋼除了強度高之外，還耐點腐蝕、抗晶間腐蝕性能，尤其是在氯離子環境下耐應力腐蝕，因而對船體鍛件和鑄件都合適；再加上其膨脹系數和碳素鋼相似，與碳素鋼構成焊接構件時內應力小，且焊接材料在國內外均有供應，鑄件焊補也有成功的實踐經驗，所以在這三方面推廣都具備條件。

 因為雙相不銹鋼具有高強度又耐腐蝕等特點，合金元素用得多，價格就比較貴。高速船要求零件重量特別輕，所以首先在高速船上得到推廣。其他的高性能船（如小水線面船）在海水腐蝕場合當然也可以用雙相不銹鋼。只要價格能承受，在其他艦船上也可以推廣應用。

 近10年來，中國制造的船舶80%已經出口到世界各國，我國承建很多船，它的設計來自外國，所以世界上最先進的船舶設計用材料必然也會在中國船廠使用。因此，所介紹的雙相不銹鋼將會在我國船舶建造業推廣。

 由于船舶結構件用量較大，如果用雙相不銹鋼做船體構件，一艘萬噸輪就需要用上千噸的雙相不銹鋼。2002年湖北青山船廠建造的載重為18500噸的化學液貨船是按雙殼雙底設計的，雙相不銹鋼板除了受液貨載荷之外兼受一點船體外載，所以與陸上貯油罐相比就顯得又重又厚。該船使用了美國標準鋼號USNS31803 雙相不銹鋼1200噸，占該年全國雙相不銹鋼使用量1/3。這樣就使船舶工業成為我國雙相不銹鋼的一個大戶。

 船用雙相不銹鋼的提供第一艘船用雙相不銹鋼是由法國阿塞洛公司供貨的，2003年續建第二艘同型船，所需1200噸雙相不銹鋼改由瑞典阿維斯塔公司供貨。該廠還將續建6艘同型船。我國有電弧爐和中厚板軋機的合金鋼企業如山西太鋼集團、上海寶鋼集團浦鋼公司等能提供船用雙相不銹鋼。