硝酸是一種被廣泛應用的化工原料，在生產硝酸或使用硝酸時均會遇到材料的腐蝕問題。硝酸是一種強氧化性酸，即使是稀硝酸也具有使不銹鋼產生鈍化的能力，各類不銹鋼均具有良好的耐蝕性，當硝酸濃度在共沸濃度68.4%以上時，一般的18-8型奧氏體不銹鋼已不能提供滿意的耐蝕性，當濃度小于或等于85%時，可使用0Cr25Ni20(Nb),當濃度高于85%時，由于硝酸的過氧化作用和單純含鉻的不銹鋼過鈍化，18-8型和Cr25Ni20型不銹鋼將遭到嚴重腐蝕，需改用高硅不銹鋼。

 為改善常規不銹鋼在硝酸應用中的非敏化態晶間腐蝕問題，于20世紀70年代發展了極低碳、硅、磷的硝酸級奧氏體不銹鋼，如硝酸級00Cr19Ni11(≤0.015%,≤0.10%Si,≤0.02%P,≤10 ppmB)和00Cr25Ni20(≤0.02%C,≤0.20%Si,≤0.02%P,≤0.20%Mo)。

 在沸騰65%HNO3中，固溶態的腐蝕率0.06~0.14mm/a,敏化態為0.30mm/a.當硝酸中含有Cr⁺⁶時，將加速不銹鋼的腐蝕，在這種條件下可選用低硅硝酸級不銹鋼和高硅耐濃硝酸腐蝕不銹鋼。在不同濃度和溫度的硝酸中，不銹鋼的選擇可參考圖3-5和表3-5。

 在純硝酸中，原則上不選用含鉬不銹鋼，但是，當介質含Cl^-、F^-等雜質時，為防止點蝕，常常選用含鉬的不銹鋼，Cl^-濃度愈高，所選用的不銹鋼的鉻、鉬含量亦愈高。