管道應力設計的核心是管道的機械強度和剛度問題，它包括管道及其元件的強度、剛度是否滿足要求，管道對相連機械設備的附加荷載是否滿足要求等。通過對管系應力、管道機械振動等內容的力學分析，適當改變管道的走向和管道的支撐條件，以達到滿足管道機械強度和剛度要求的目的。管道機械設計進行的好壞，影響到管系的安全可靠性。

  根據作用荷載的特性以及研究方法的不同，可將管系的力學分析分為兩大類，即靜應力分析和動應力分析。靜應力分析的對象是指外力與應力不隨時間而變化的工況。動應力分析的對象是指包括管道的機械振動、管道的疲勞等外力與應力隨時間而變化的工況。管道的支吊架設計一般是隨著管道布置由配管工程師完成的，它與管道的機械強度息息相關。當管道的力學分析不能滿足要求時，往往要通過調整支吊架的數量、位置和方式等使其滿足要求，因此管道的支吊架設計在此也列入管道應力研究的范疇。

  Caesar II、Bentley AutoPipe、PipeNet等壓力管道應力分析計算機軟件的應用，大大方便了壓力管道應力分析工作。

  現代的應力分析計算機軟件的輸入功能使管道應力分析工程師更容易操作，軟件的輸入格式大大減少了建模時間。管道應力分析工程師可以只查看所關心的問題，模型一旦建成，

  自動錯誤檢查將檢查管道應力分析工程師的輸入，從管系的透視圖和可能的錯誤警告中確保建立的模型是正確的。錯誤檢查完成后，管道應力分析工程師只要告訴應力分析計算機軟件，程序將自動進行靜態和動態分析。