墊片是借助于螺栓的預緊載荷通過法蘭進行壓緊，使其發生彈塑性變形，填充法蘭密封面與墊片間的微觀幾何間隙，增加介質的流動阻力，從而達到阻止或減少介質泄漏的目的。墊片性能的好壞以及選用的合適與否對密封副的密封效果影響很大。

  為形成初始密封條件而必須施加在墊片單位面積上的最小壓緊力稱為預緊密封比壓γ。在操作條件下，發生臨界泄漏時，單位密封面上所具有的密封壓緊力稱為工作密封比壓，工作密封比壓與介質操作壓力p的比值稱為墊片系數m，即m=σE/P。

  γ和m是反映墊片性能的兩個重要參數，其數值與墊片的種類和材質有關，γ和m值大表明墊片達到密封時需要更大的螺栓荷載。墊片泄漏率是墊片密封性能的主要指標，各種墊片的泄漏率均按《管法蘭用墊片密封性能試驗方法》（GB/T 12385）測定。此方法同時可測定墊片的r、m值。

  非金屬和半金屬墊片的應力松弛率按《管法蘭墊片應力松弛試驗方法》（GB/T 12621）測得。這兩類墊片的壓縮率和回彈率按《管法蘭墊片壓縮率及回彈率試驗方法》（GB/T12622）測定。此外，國標還規定了纏繞墊的試驗方法，見GB/T 14180。常用墊片的比壓γ和墊片系數m見表4-46。