鉬是鐵素體形成元素，能力相當于鉻。鋼中加入鉬以后，由于含鉬的氧化膜較為致密，能阻止氯離子（Cl^-）的穿透，所以能防止點腐蝕。例如，在高鉻鐵素體不銹鋼及Cr-Mn-N鋼中，加入1％～3％的鉬，可使鋼在有機酸中的耐蝕性提高，能夠抵抗任何濃度的沸騰醋酸的腐蝕。

  在馬氏體鉻不銹鋼中，鉬除了提高其耐蝕性外，還能提高鋼的硬度和強度，增強鋼的二次硬化效應。這種作用對不銹鋼模具和刃具十分有利，一般在馬氏體鉻不銹鋼中Mo含量＜1％。鉬含量太高，會促使8鐵素體的形成而產生一些不利影響。

  在18-8鉻鎳奧氏體不銹鋼中，加入1.5％～4％的鉬，可提高該鋼在稀硫酸中的耐蝕性。此外，18-8鋼中加鉬后，還可提高鋼在有機酸（如醋酸、草酸、蟻酸等）以及過氧化氫、硫酸鹽、酸性染料、漂白粉等介質中的耐蝕性。所以含鉬的18-8鉻鎳鋼在上述工業方面應用甚廣。但是18-8Mo鋼不宜在硝酸中應用，例如，含2％～3％Mo的18-8鋼，經1050℃固溶處理后，在沸騰的65％硝酸中的腐蝕速度比不含鉬的鋼要大一倍。

  鉬可以擴大還原介質中的鈍化范圍，提高鈍化膜強度和耐蝕性，抗H₂SO₄、HCl、H₃PO₄及某些有機酸，耐點蝕及縫隙腐蝕。鉬也可以提高對氯化物應力腐蝕斷裂的能力，特別是在鹵鹽或氯離子的情況下。利用固溶強化的方法，鉬可以提高奧氏體不銹鋼的強度和馬氏體不銹鋼的抗回火能力。另外，鉬還可以提高鋼的淬透性、高溫強度和抗蠕變性。

  此外，為了提高不銹鋼在非氧化性介質中的耐蝕性，常向不銹鋼中添加Mo。這樣，就擴大了不銹鋼的鈍化介質范圍，使之在熱硫酸、稀鹽酸、磷酸以及有機酸中都有較好的耐蝕性。