局部腐蝕是相對于全面腐蝕而言，腐蝕破壞僅局限于金屬表面上的個別部位或某一局部。而金屬表面的其他部位，一般說來腐蝕較輕，甚至沒有任何腐蝕跡象。
研究和實踐表明。不銹鋼作為易鈍化的金屬材料，在一些腐蝕環境中由于鈍化膜的局部損壞，比不耐腐蝕的金屬材料更容易產生局部腐蝕。在實際工程中因局部腐蝕所造成的不銹鋼制設備、構件的事故遠比全面腐蝕多得多，而且常常在設備、構件沒有任何宏觀變形，甚至在沒有破損預兆的情況下迅速、突然破壞，因而，其危害性也遠比全面腐蝕大得多。
根據實際使用中的不銹鋼，特別是對大量應用的Cr-Ni不銹鋼腐蝕破壞大量事故的統計，不銹鋼局部腐蝕中應力腐蝕最多，占40％～60％；點蝕和縫隙腐蝕次之，占20％左右；晶間腐蝕、腐蝕疲勞與全面腐蝕相近，各占10％左右。本節將主要介紹晶間腐蝕、點蝕、縫隙腐蝕、應力腐蝕以及這些局部腐蝕的現象、識別方法和形成機理，并為防止這些局部腐蝕合理選用不銹鋼提出選材意見。
