1. 補償器的作用
補償器又稱為伸縮器或伸縮節、膨脹節，主要用于補償管道受溫度變化而產生的熱脹冷縮。如果溫度變化時管道不能完全自由地膨脹或收縮，管道中將產生熱應力。在管道設計中必須考慮這種應力，否則它可能導致管道破裂，影響正常生產的進行。
作為管道工程的一個重要組成部分，管道補償器可補償吸收管道軸向、橫向、角向熱變形。波紋補償器伸縮量，方便閥門管道的安裝與拆卸。吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響。吸收地震、地陷引起的管道的變形量。補償器在保證管道長期正常運行方面發揮著重要的作用。
2. 補償器的分類
①. 按材質分類
管道補償器分為金屬波紋補償器、非金屬補償器。金屬波紋補償器由構成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導管等附件組成，屬于一種補償元件。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，以吸收管線、導管、容器等由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化，或補償管線、導管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振。在現代工業中用途廣泛。非金屬補償器可以補償管道軸向、橫向、角向位移，具有無推力、簡化支座設計、耐腐蝕、耐高溫、消聲減振等特點，特別適用于熱風管道及煙塵管道。
②. 按補償類型分類
管道補償器可分為：自然補償器、波形補償器、套管式或球形補償器等。
3. 補償器的選用
①. 自然補償器的選用
由于受到各方面的制約是相當復雜的，但是任何復雜的管系都可以選用若干個固定支架在不同的部位選擇不同的設置，將其分成若干形狀相對簡單的單獨管段，Z形管段和“II”形管段等，并分別確定各管段的變形及補償量。
②. 波紋管補償器的選用
波紋管補償器是以波紋管為核心的撓性元件，不同類型的波紋管補償器可以做軸向、橫向和角向等方向的補償。
軸向型補償器為了減少介質的自激現象。在產品內部設有內套管，在很大程度上限制了徑向補償能力，故一般僅用以吸收或補償管道的軸向位移，如果管系中確需少量的徑向位移，可以在采購要求文件中，說明其徑向最大位移量。
橫向位移補償器（大拉桿）主要吸收垂直于補償器軸線的橫向位移，小拉桿橫向位移補償器適于吸收橫向位移，也可以吸收軸向、角向和任意三個方向位移的組合。
角向補償器（也稱鉸鏈補償器）。它以兩個或三個補償器配套使用（單個使用鉸鏈補償器沒有補償能力），用以吸收單向平面內的橫向變形。萬向鉸鏈（角向）補償器，由兩個或三個配套使用，可吸收三維方向的變形量。
4. 補償器的布置
①. 管道系統的補償能力不能滿足柔性要求時，應在適當位置設置補償器。
②. 補償器的選用和布置應符合下列要求：“II”形補償器結構簡單、運行可靠、投資少，應優先選用；“II”形補償器宜設置在兩固定支架的中部，但不應小于兩固定支架間距的三分之一；管道布置受限制時，在設計條件和輸送介質允許情況下可選用金屬波紋管補償器。
③. 無約束金屬波紋管補償器的布置應符合下列要求：兩個固定支架間僅能布置一個補償器；固定支架應具有足夠的強度，以承受內壓推力的作用；靠近補償器的部位應設置導向支架，第一個導向支架與補償器的距離應小于等于4倍公稱直徑，第二個導向支架與第一個導向支架的距離應小于等于14倍公稱直徑。
④. 帶約束的金屬波紋管補償器的布置應符合柔性計算的要求。
⑤. 可燃介質管道和有毒介質管道不得選用套管式補償器或球形補償器。
